不過這鞋墊原本是托哥哥送給小四的, 怎麽會在他褥子底下？

看看這針腳花樣，宮裏的繡娘應該做不出這麽醜的來。那這鞋墊是怎麽回事？梁掌印那麽大義凜然瞧不上的東西，一轉頭就昧下了？

月徊滿腹狐疑, 把鞋墊擱在了一旁的矮幾上。小太監搬了簇新的褥子進來, 她還是盡心給他鋪床疊被，白底柳葉的花式, 才能顯出掌印大人出淤泥而不染嘛。

帳幔當然也得換, 換上白羅綺紗帳, 拿銀絲絞珠的掛鉤掛好，掌印的床榻這回可就像姑娘的一樣細膩溫軟了。

只是這鞋墊子，還是十分困擾她。月徊坐在南炕上，翻來覆去地盤弄, 心說哥哥八成覺得很心虛吧，要不怎麽藏得這麽隱秘呢。這個人吶, 嘴上強硬, 其實小肚雞腸, 嫉妒心極強。還好是個男人，要是托生在了帝王後宮裏，一定是個橫行六宮的奸妃吧！

不過哥哥這麽別扭，她心裏還是挺高興的。雖說裏頭難免摻雜了一點尷尬，總算哥哥還能把這麽差的手藝當寶貝, 著實不容易。至於到底為什麽把鞋墊兒留下, 大概還是因為他不喜歡小四。且一琢磨幹弟弟有，憑什麽親哥哥沒有，所以這就搶來擱在他褥子底下了。

這鞋墊裏頭加了油綢, 只有大冬天能用，如今天兒暖和了, 壓得時候一久，他自己也給壓忘了吧！不巧得很，今兒又落進她手裏了，等他回來她得好好問問，為什麽給他做雙新的他不要，偏要搶小四的。

這麽問肯定讓哥哥下不來臺，月徊笑得很歡快，就是要下不來臺才有意思。她這回也要臊一臊哥哥，誰讓他死活不肯帶她上兩廣去！

只是閑來無事，時候過起來可真慢。她趴在窗口看天上太陽，日影一點點移過來，有風吹拂，窗口的金魚風鈴在頭好的事，為什麽他又反悔了。昨晚上隨侍的人是曾鯨，恰好今天他出門沒點曾鯨的卯，她看見曾鯨從對面廊廡下走過，忙探脖兒叫了聲“曾少監”，一面招手，“您來……”

曾鯨不知道她的花花腸子，聽見了便斜插過庭院，停在窗外問：“姑娘什麽示下？”

月徊笑了笑，“不是我的示下，是掌印的示下。他說昨兒落了一方私印在外頭，才剛還在屋子裏團團轉呢，您幫著想想，是不是落在外頭了？”

外頭是哪裏，完全就是套話。原本曾鯨辦慣了案子，這點子小心思沒法讓他上當。怪就怪梁遇的私印太要緊，那種東西要是丟了，接下來會引發無數麻煩。況且她又是梁遇妹子，就憑這身份，也讓曾鯨不設防。

“昨兒就去了盛大人府上，再沒去別處啊……”曾鯨冥思苦想，忽然回憶起來，“離開盛府後，老祖宗獨個兒走了一段路，那時候天才擦黑，別不是那當口上弄丟的吧！”

月徊心頭暗喜，裝腔作勢說：“興許就是！是哪條胡同您還記得嗎？”

“豐盛胡同啊。”曾鯨說，“那條胡同東西筆直，要是真落到那裏，恐怕早叫人撿走了。”

曾鯨如臨大敵，月徊卻暗自偷笑，“豐盛胡同盛家，那是個什麽人家啊？以前我聽掌印說起過，後來給忘了。”

曾鯨哦了聲道：“算是老祖宗的舊相識，盛大人早年是宗人府經歷，對老祖宗有知遇之恩。如今因病致仕了，老祖宗不忘舊情，得了閑總去探望他。”

月徊長長“哦”了聲，“我倒沒覺察，原來咱們掌印是那麽念舊的人吶！盛大人家沒有兒女麽，哪裏用得上他隔三差五探望。”

曾鯨看了她一眼，忽然發現她有探底的嫌疑，但口中仍應著：“盛大人只一個兒子，眼下在邊關帶兵呢……既然老祖宗的印丟了，我這就召集廠衛，就算把京城翻個底朝天，也得把印找回來。”

月徊虛頭巴腦說：“要不還是再等等吧，沒準兒掌印已經派人去找了呢。也或者他不想弄得人盡皆知，就想悄悄行事……”說著齜牙笑了笑。

曾鯨古怪地打量她，“姑娘別不是和我鬧著玩兒的吧？”

“哪兒能呢。”月徊心虛地說，“橫豎您等掌印的信兒，他要是不提，那八成是有他自己的主意，您就撂下差事，不用管了。”說罷縮回脖子，靠著東墻繼續瞎琢磨去了。

豐盛胡同盛家，早前的宗人府經歷，上那兒能談起她，且談得改了主意，看來那位盛大人和梁遇的關系非比尋常。梁遇多疑，沒那麽容易相信別人，除了因她是親妹妹，在她面前不避諱外，對誰能掏心挖肺？這位盛大人若是只對他有知遇之恩，以梁遇的脾氣，大不了栽培人家獨子當上大將軍，再逢年過節給人家送點金銀，哪兒會漏夜趕過去討主意，討完了第二天還上慈寧宮，對她出爾反爾。

可見這盛大人是個厲害主兒，往後不能再讓哥哥去了，他會離間他們兄妹的。她的要求一點兒也不高，就盼著和哥哥沒有芥蒂地共存下去。譬如老話兒說的，世間百毒，五步之內必有解藥，桔子吃多了上火，橘子皮卻能去火。她和哥哥拉扯互補，一輩子過起來那麽快，眨眼就完了。

梁遇回來得有點兒晚，差不多掌燈時分才進衙門。那時候天上僅剩一點紅色的暮雲，他的曳撒也是紅的，朱紅上又鑲了金絲的通臂袖[，舉手投足間金芒流轉。站在院子裏指派接下來的差事，那些太監們得了令兒，潮水一樣退下去，他又獨自站了會兒，方轉身走進值房。

進門頭一眼就看見她，似乎有些意外，“你怎麽還沒走？”

月徊氣不打一處來，但還是忍住了，十分可惡地指了指裏間，笑著說：“您瞧啊，我替您把被臥都換了，換得幹幹凈凈的，連羅帳都換了，您覺得這色兒怎麽樣？”

然後梁遇的臉色就變啦，他怔忡了會兒，愕然轉頭看她，“誰……讓你換的？”

月徊裝得一臉純質模樣，“我就是覺得天兒暖和了，再睡藍綢的被面不好看，這才給您換的啊。”說罷哦了聲，抽出身後四只鞋墊來，“您別怕，床上的東西丟不了，我給您收著呢。”

梁遇的臉終於綠了，平時那麽威風八面的梁掌印，這會兒像淋了雨的蛤蟆，眨眨眼，再眨眨眼，月徊喲了聲，“您眼睛裏進水了？”

他實在是沒想到，藏在褥子底下都能被她掏出來，這人是屬狗的麽？那四只鞋墊就像明晃晃的罪證，讓他覺得羞慚，讓他感到狼狽。當初意氣用事把鞋墊留下了，受用過，消了氣，人也漸次冷靜下來。他曾不止一次盯著炭盆想，要不要把鞋墊子扔進去，扔進去便一了百了了，可惜到最後也沒能狠得下心。

既然舍不得銷毀，就得小心翼翼藏匿，誰知還是被她翻出來。早知如此應該關進匣子裏，落上鎖再扔了鑰匙，這樣就萬無一失了。

可惜避無可避，他只得想辦法留住尊嚴。臉頰到耳根子這一線滾燙，他有些氣短，依舊得裝得從容，正色道：“我早說過，你的繡工太差，這麽醜的鞋墊送不出手，所以命人上巾帽局取了上好的鞋墊送給小四。至於這兩雙，總是你的一片心意，還給你怕傷你體面，只好暫且存在我這兒。哥哥能為你做的不多，這些不過是細枝末節，你也不必太過感激我，畢竟你我是至親手足麽，為你百樣周全，都是應該的。”

月徊被他說得發懵，心道難道是自己誤會了，錯怪了他麽？

低頭看看，這鞋墊的花型確實不好看，針腳疏朗，足尖還有點歪，送出去真怕嚇著小四。也罷，沒送就沒送吧，不過口頭上還是得呲打他兩句，“哥哥您往後別這麽盡心為我了，悄悄留下我送給別人的東西，要不是咱們從一個娘肚子裏來，我會以為您偷著喜歡我呢。”

又是紮人心窩的口沒遮攔，可她紮得對，紮得他不得不去反省，是不是自己做的過於明顯，已經讓她察覺出不正常來了。

梁遇一腦門子官司，有些慌亂地說：“怎麽會，咱們是兄妹，我怎麽會……你別胡思亂想。我是失而覆得，才格外珍惜你，你記住這點就成了。”

月徊當然不會盼著親哥哥能喜歡上自己，那些話也全是調侃，見他尷尬正便於她趁火打劫，“既然您珍惜，那就帶我上兩廣。”

她的目的明確，從來不愛拐彎兒，梁遇無可奈何，別開臉道：“正是因為珍惜，才不帶你上兩廣。你要是跟我走，遇到的變故會比想象的多，我不能害了你。”

他沒法把話說破，其實他很想告訴她，到時候她最大的危險也許不是南方的驕陽似火，也不是亂黨的行刺突襲，而是他。有些感情壓得越嚴實，爆發起來越洶湧，他不知道自己能忍多久，所以盡量離她遠一點兒，等一切都過去了，還可以是心貼著心的親兄妹，不會傷害任何人。

月徊真覺得有點兒失望了，心裏因這鞋墊兒燃起來的小火苗被他一口氣吹滅了，她嘆息著點點頭，“您要是實在不願意帶上我，那我也沒法兒。不過您的心思我可真看不透啊，一會兒想讓我做娘娘，一會兒又把我摘出來。您要是讓我好好和皇上處著，沒準兒我和他已經秤不離砣了。可您又吩咐我收著心，您是既要餛飩又要面，世上沒您這麽別扭的人，真的。我可不想理您啦，您自個兒呆著吧，我回樂志齋去了。”

她說完，從他身旁擦肩而過，走出了掌印值房。心裏不舒坦，就像小時候想吃糖母親不讓，渾身上下透著難受。氣得過了，眼淚不知不覺流下來，走到宮門前迎面碰上了秦九安，秦九安喲了聲，“姑娘怎麽哭鼻子了？”

月徊很難堪，擡袖狠狠擦了下，“我長沙眼啦，少監您可小心點兒！”

她理直氣壯淌眼抹淚，大步走出了衙門，對過值房裏的人清楚聽見秦九安的話，聽說她哭了，心裏大大地不忍起來。

既要餛飩又要面，說的的確就是他。以前他辦事都有條理，可一旦牽扯上她，他就變得拖泥帶水，連自己也討厭這樣的自己。秦九安多事，進來特意回稟，說“老祖宗，才剛月徊姑娘哭啦”。他還得在下屬面前裝得泰然自若，嗯了聲道：“小孩兒心性，不必理她。”

手裏提著筆，心裏空空的，她今晚上又沒留下吃飯，回了樂志齋應當有吃的吧！

點燈熬油似的，一個人茫然進了晚膳，又茫然呆坐了一個時辰，忽然聽見一陣揚沙般的聲響落在窗紙上。他靠過去，微微推開一條縫，外面下起細雨來。

南墻根兒上常年靠著一把油紙傘，他取過傘走了出去，外面上夜的司房忙迎上前聽令，他漠然道：“點一班人，今晚上巡視東西六宮。”

大夥兒都不太明白，掌印為什麽挑在下雨的時候夜巡，可這本就是一月一回的定例，不過平常都由隨堂太監承辦，這回換成了掌印自己。

於是今晚當值的十二個人整理了儀容，列隊撐著傘挑著燈籠出了衙門。從玉粹軒起一直往南，繞過奉先殿上東二長街，再橫穿禦花園，打西一長街往南，拐彎往西由西長房往北至城隍廟前，這就算走完了，可以順著宮墻返回司禮監衙門。

這宮裏太監，一個個都練足了腿上功夫，紫禁城原本就大，尋常人一圈下來腿顫身搖站都站不穩，只有他們，健步如飛一點兒不含糊。只是秦九安有眼力勁兒，經過禦花園時對梁遇道：“老祖宗，今晚上天色不好，下著雨呢，一圈兒下來沒的弄濕了您的靴子。要不您先在園子裏歇會兒，小的帶人往西路上去，過會子折回來，再進園子接您。”

梁遇沒有說話，樂志齋就在前面，透過傘骨上連綿墜落的雨簾，能看見圍房裏杳杳的燈火。

他不發話，自然就是默許了，秦九安呵了呵腰，領著眾人換了條道兒，覆往西去了。花園的小徑上就剩他一個人，滿耳都是沙沙的雨聲，滿眼都是扶疏綠葉間的一星燈火。

不知她睡下沒有，這時候去安慰她哭的那一鼻子，似乎有點晚了，可不去心裏又著實牽掛。

他在雨中站了好一陣子，青石路上的雨水緩緩流淌，緩緩洇濕了鞋底。他遲疑又遲疑，到底還是舉步向圍房走去。

人到了廊前，停在臺階下，她的下榻處和尋常宮人不一樣，這圍房雖稱作圍房，其實更像耳房。

桃花紙上有個人影移過來，燈火映照下身形纖纖，正是月徊。慢慢那影子變得越來越大，鋪天蓋地般，最後噗地一聲，吹滅了燈……

檐下一盞料絲燈在他身後悠然旋轉，他的身影避無可避地，投在了她的窗紙上。

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